Ko se vodi spremeni agregatno stanje, ta sprejema ali oddaja veliko energije (latentna toplota). To ohlaja ali segreva snovi v njeni okolici. Para naprimer segreje hrano na dva načina: neposredno s svojo visoko temperaturo in pa tudi z oddajanjem toplote, ko kondenzira v tekočino.
Na enak način led ohladi pijačo s svojo nizko temperaturo in zaradi absorpcije toplote, ko se utekočini.
Stopljeni led sicer razredči pijačo, a pri nekaterih žganjih to še poudari njihovo aromo. Za razliko od kovinskih ali kamnitih kock, ki so precej nepraktične in higiensko manj ustrezne, je majhna kocka ledu, ki zaradi spremembe agregatnega stanja v vodo iz okolice potegne veliko toplote, mnogo bolj učinkovita pri hlajenju pijač.